Драконові дерева, відомі своїми грибоподібними кронами та криваво-червоним соком, - унікальний вид, що трапляється лише на єменському острові Сокотра. Але зараз він перебуває під загрозою зникнення через зміну клімату, пише Independent.
Острів Сокотра розташований в Аравійському морі, приблизно за 240 кілометрів від Африканського Рогу. Екосистема острова налічує 825 видів рослин, з яких більше третини не зустрічаються більше ніде на Землі - що принесло йому статус Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Серед цих рослин - пляшкові дерева, ладан і ліси драконових дерев, що приваблюють тисячі туристів.
Але драконові дерева - це не просто ботанічна дивина, а стовп екосистеми Сокотри. Парасолькові навіси вловлюють туман і дощ, які вони спрямовують у ґрунт, даючи змогу сусіднім рослинам процвітати в посушливому кліматі.
Драконові дерева колись росли на Сокотрі у великій кількості. Але дедалі сильніші циклони, випасання кіз і постійні заворушення в Ємені підштовхнули цей вид і унікальну екосистему, яку він підтримує, до краху. Науковці попереджають, що без втручання ці дерева можуть зникнути протягом кількох століть, а разом з ними і багато інших видів.
Згідно з дослідженням 2017 року в журналі Nature Climate Change, частота сильних циклонів різко зросла в Аравійському морі за останні десятиліття, і драконові дерева Сокотри розплачуються за це.
Так, 2015 року островом пронісся руйнівний подвійний удар циклонів - безпрецедентний за своєю інтенсивністю. Тисячі дерев, деяким з яких понад 500 років, були вирвані з коренем. Руйнування продовжилося 2018 року з черговим циклоном. При цьому кліматологи попереджають, що оскільки викиди парникових газів продовжують зростати, то й інтенсивність штормів зростатиме.
Але шторми - не єдина загроза. На відміну від сосен чи дубів, які виростають на 60-90 сантиметрів на рік, драконові дерева ростуть лише на 2-3 сантиметри на рік. І до того часу, як вони досягають зрілості, багато з них уже з'їдені козами, які вільно бродять островом. І зараз єдине місце, де молоді драконові дерева можуть вижити, - це захищені розплідники.
"Більшість обстежених лісів, які ми називаємо перестиглими, - там немає молодих дерев, немає саджанців. У вас є старі дерева, які падають і вмирають, і не відбувається особливої регенерації", - сказав Алан Форрест, науковець із біорізноманіття.
У розплідниках відтворення дерев набагато краще, і більш стійке до зміни клімату. Однак розплідники стикаються з недостатнім фінансуванням через громадянську війну в Ємені. Уряд зосереджений на стабілізації країни, а не вирішенні екологічних проблем.
Раніше УНІАН писав, що популярні СПА-курорти Європи опинилися під загрозою зникнення через зміни клімату. Підвищення температури, повені та посухи незабаром можуть поставити під загрозу природні джерела, які їх живлять.
