Підпишіться на нас в Google
Протягом останніх 100 мільйонів років крокодили та їхні близькі родичі – зокрема алігатори, каймани й гавіали – пережили кардинальні зміни клімату та середовища існування. Проте, незважаючи на це, їхній мозок за цей час майже не змінився, йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Journal of Anatomy.
На думку вчених, майже незмінний мозок крокодилових свідчить про те, що ці хижі плазуни сформували надзвичайно ефективну будову мозку десятки мільйонів років тому, на ранніх етапах еволюції. Вона виявилася настільки успішною, що згодом не було особливої потреби її змінювати.
За допомогою сучасної технології комп’ютерної томографії дослідники Шведського музею природознавства змогли зазирнути всередину черепів сучасних крокодилових та їхніх вимерлих родичів.
Вони дослідили 43 види, серед яких американський алігатор (Alligator mississippiensis), парагвайський кайман (Caiman yacare) і нільський крокодил (Crocodylus niloticus), а також вимерлі види.
Дослідники зробили цікаве відкриття щодо спорідненості вимерлих видів. Раніше вченим було складно встановити, наскільки близькими вони були між собою, оскільки викопні черепи цих давно зниклих плазунів дуже схожі. Однак комп’ютерна томографія дала змогу дослідити приховані структури всередині черепів.
Вчені виявили ключові відмінності в мозковій коробці та органах чуття, завдяки яким змогли розрізнити види, що зовні здавалися майже однаковими.
Вивчення внутрішньої будови черепів вимерлих плазунів також допомогло науковцям визначити, наскільки з часом змінювалися основна форма їхнього мозку та внутрішнього вуха, а також порівняти їх із сучасними видами. Виявилося, що мозок крокодилів та їхніх близьких родичів здебільшого залишався незмінним.
Співавтор дослідження Пол Берк зазначає, що це відкриття допомагає пояснити, як ці плазуни вижили протягом понад 100 мільйонів років, тоді як інші хребетні тварини, що колись існували поруч із ними, зникли внаслідок масових вимирань та інших значних екологічних змін і подій.
Останні новини науки
Раніше вчені припустили, що життя на Землі виникло не один, а два рази. У новому дослідженні науковці вивчили геноми, структури білків та хімічні реакції, що складають найраніші етапи еволюції мікроорганізмів. Вони розглянули 420 хімічних реакцій, які формують будівельні блоки, такі як незамінні амінокислоти, основи РНК та вітаміни.
