Метеорологи у Південній Каліфорнії 4 червня 2019 року зафіксували на радарі Національної метеорологічної служби гігантську пляму в ясний день.
На думку дослідників, вона виникла через безпрецедентно великий рій сонечок з десятків мільйонів особин, який зайняв площу приблизно 16 квадратних кілометрів. Проте точна причина залишається невідомою. Про це повідомляє видання Science Alert.
Фахівці вважають, що «хмара» утворена видом Hippodamia convergens, хоча в Каліфорнії живе близько 200 видів сонечок. Комахи, ймовірно, пролітали на висоті 1,5-2,7 кілометрів. Така поведінка пояснюється звичайною щорічної міграцією, проте в той раз рій виник у незвичайний час року і був занадто великим. У холодний період року вони відлітають на зимівлю, а навесні повертаються, щоб почати полювання на тлю.
Вчені вважають, що незвично волога і тепла зима сприяла виживанню великої кількості жуків. Проте не зовсім ясно, які саме чинники зіграли свою роль у появі рою. Сонечка з'явилися трохи пізніше, ніж зазвичай.
Тим не менш, деякі експерти, включаючи ентомологів і екологів, сумніваються у версії, що причиною плями на радарі були саме сонечка. Температура повітря не була оптимальною для комах, а комахи зазвичай утворюють рої з чисельністю кілька тисяч особин, а не десятків мільйонів.
