На перший погляд, вельвічія є одним з найбільш хаотичних творінь природи. Кілька шанованих біологів XIX століття називали цю рослину найпотворнішою в світі, але відзначали її приховані переваги, пише BBC Wildlife Magazine.
Як з'явилася назва рослини
Рослині вельвічія/вельвічія дивна (Welwitschia mirabilis) дав назву англійський ботанік і мандрівник Джозеф Гукер. Він назвав цей рід на честь його першовідкривача, доктора Фрідріха Вельвіча, а mirabilis означає "дивна".
Що відомо про вельвічію
У виданні поділилися, що вельвічію часто називають "живою копалиною". Ця рослина росте тільки в пустелі Наміб. Вона успішно адаптувалася до одного з найсуворіших середовищ існування на планеті
Відзначається, що зовні вельвічія виглядає як ледь жива рослина. Проте, вона відома в першу чергу своєю неймовірною живучістю.
У вельвічії довгий стрижневий корінь, який може проникати в стародавні пустельні ґрунти на глибину понад 30 метрів. Над поверхнею знаходиться всього близько 30 сантиметрів рослини, які в основному складаються з двох заплутаних листя.
Листя вельвічії можуть досягати до 90 см в ширину. Вони безперервно виходять з обох сторін дволопатевої крони.
Залежно від місцевих умов, а також від впливу піщаних вітрів і хижацтва багатьох видів, включаючи чорного носорога, ці листя досягають різної довжини, перш ніж розколотися і зноситися. Іноді вони витягуються на більш ніж 6 метрів в пустелю, як щупальця морської істоти. Цікаво, що вік деяких вельвіцій оцінюється в 1500-2000 років.
Як вельвічія пристосувалася до життя в пустелі
У виданні розповіли, що для виживання в суворих умовах пустелі вельвічія використовує безліч хитрощів. Ці рослини часто ростуть групами або лінійними рядами, а їх простягнуті кущі відображають підземні водотоки, до прихованих водойм і річок яких вони добираються за допомогою глибокого стрижневого кореня.
Крім того, вельвічія здатна "пити" туман. Коли на листі біля основи утворюється конденсат, роса направляється до центру рослини.
Також у виданні додали, що листя цієї рослини вкрите з обох боків тисячами мікроскопічних пор, які називаються продихами і які у більшості рослин відкриваються на нижній стороні листа. Вельвічія використовує ці пори, щоб "вдихати" насичене повітря протягом ночі, а потім закриває їх, як тільки день починає нагріватися.
В Австралії є рослина, яка прожила 43 тисячі років
Раніше в Forbes розповіли про королівську ломацію (Lomatia tasmanica), яка знаходиться в тропічних лісах південно-західної австралійської Тасманії. Ця рослина збереглася вже десятки тисяч років, але вона не живе вічно єдиним стовбуром, а століттями створює клони.
Кожна дика рослина королівської ломації, що живе сьогодні, є генетично ідентичною. Це приблизно 500-600 стебел, розкиданих приблизно на 1,2 кілометра. Автори відзначають, що цей вид не дає життєздатних насіння або плодів. Замість цього він розмножується виключно шляхом вегетативного клонування.
