Біологи з Вашингтонського університету з'ясували, що комарі здатні асоціювати запахи з небезпекою. Згодом вони намагаються уникати їх – це може допомогти в розробці засобів боротьби з комарами, які переносять захворювання.
Відповідна робота опублікована в Current Biology, передає republic.
У рамках дослідження вчені ставили експерименти над самками комарів Aedes aegypti, які переносять такі захворювання, як жовта лихоманка денге і вірус Зіка. Спочатку біологи з допомогою тканини збирали запахи людей, мишей і курей. Потім самок комарів поміщали на цю тканину, даючи відчути запах, і одночасно включали вібрацію, моделюючи таким чином захисну поведінку жертви.
Читайте такожУ Південній Кореї розробили смартфон, який відлякує комарів ультразвуком
Через добу після цього комарів випускали в простір, по якому можна було пролетіти двома способами – через коридор, який містив запахи потенційних жертв, і через коридор із звичайним повітрям. Експеримент показав, що самки комарів, які зіткнулися з симуляцією захисної поведінки жертви, уникали коридору з її запахом. Для контрольної групи такого не спостерігалося.
Дослідники намагалися зрозуміти, яку роль в цьому процесі відіграє дофамін. Біологи блокували у комарів дофамінові рецептори, після чого, як і в першому експерименті, намагалися натренувати їх на певні запахи. Комарі з заблокованими рецепторами продовжували розпізнавати запахи, однак асоціювати їх з захисним поведінкою жертви не змогли.
Комарі того або іншого виду зазвичаф віддають перевагу певним видам організмів, кров'ю яких вони живляться. При цьому вже раніше була відома здатність цих комах переключатися з одних видів на інші, якщо з якихось причин кров бажаного виду недоступна. У зв'язку з цим, нова робота, як вважають біологи, може допомогти у майбутньому розробити механізм, який дозволить запобігти укуси людей комарами, які переносять небезпечні захворювання.
