Римські військові офіцери, що знаходилися в Єгипті, тримали домашніх мавп, завезених з Індії, як символ багатства. Про це йдеться у новому дослідженні зі стародавнього кладовища тварин, де було знайдено тіла десятків макак, пише The Independent.
Стародавнє кладовище в Беренісі на східному узбережжі Єгипту вперше виявили у 2011 році. Станом на сьогодні вчені розкопали на цьому місці майже 800 поховань.
За словами дослідників, однією з найцікавіших знахідок стали рештки 35 мавп, які було виявлено на ділянці недалеко від міської зони єгипетського порту.
Науковці датують рештки цих приматів I і II століттями н. е.. Це час, коли в цій місцевості проживали високопоставлені римські військові офіцери.
Аналіз кісток мавп показав, що більшість приматів є макаками з Індії, що є першим фізичним доказом торгівлі живими тваринами з Індії до римського Єгипту.
"Поховання мавп цього виду в Беренісі є першою однозначною ознакою організованого імпорту нелюдських приматів з-за океану", - зауважили вчені в дослідженні, опублікованому в журналі Journal of Roman Archaeology.
Крім того, археологи знайшли підказки, які були поховані разом з мавпами. Вони вказують на те, що мавпи використовувалися як домашні тварини високопоставленими римлянами.
"Разом зі скелетами мавп були знайдені такі предмети, як обмежувальні нашийники, їжа та предмети розкоші, такі як райдужні мушлі. Деякі мавпи, здається, навіть мали своїх власних домашніх тварин, таких як поросята або кошенята, які були поховані разом з ними", - додали в The Independent.
Також близько два з пʼяти поховань мавп на цьому місці мали похоронні дари, порівняно з дуже небагатьма похованнями котів та собак.
За словами дослідників, це свідчить про "особливий статус цих приматів серед інших похованих домашніх тварин".
"Власність мавп, можливо, була елементом ідентичності, чітким маркером елітного статусу людини в місцевому суспільстві", - підкреслили вчені.
Водночас дослідження свідчить й про те, що деякі мавпи, швидше за все, не отримували належного догляду.
"Деякі черепи макак мали ознаки недоїдання, ймовірно, спричиненого поганим харчуванням, в якому бракувало фруктів і овочів", - зазначили у публікації.
Своєю чергою ці знахідки є найбільшим на сьогодні доказом того, що римляни в Єгипті тримали екзотичних домашніх тварин.
"Це свідчить про наявність римської еліти, яка, ймовірно, була пов'язана з римськими легіонерами, розміщеними в порту", - підсумували дослідники.
Інші дослідження вчених
Як писав УНІАН, раніше науковці зʼясували, що мільйони років тому у світі жила морська рептилія, яка їла динозаврів. Йдеться про мозазаврів, яких вважали виключно володарями давніх океанів.
Також повідомлялось, що біля узбережжя Александрії дослідники знайшли давньоєгипетський "човен для розваг". Судно, яке датується першою половиною І століття, сягало 35 метрів завдовжки та мало центральний павільйон із розкішною каютою.
