Археологи повідомили про рідкісну знахідку біля узбережжя Александрії - розкішний прогулянковий човен часів ранньої Римської епохи, який, схоже, повністю відповідає опису давньогрецького історика Страбона.
Як пише The Guardian, судно, яке датується першою половиною І століття, сягало 35 метрів завдовжки та мало центральний павільйон із розкішною каютою. Його виявили біля затопленого острова Антіродос - частини давнього Великого порту Александрії, одного з найвеличніших міст античного світу, відомого своїми палацами, храмами й знаменитим маяком Фарос висотою 130 метрів.
Античний географ Страбон, який відвідав місто приблизно у 29-25 роках до н.е., описував подібні човни як розкішні судна для прогулянок царського двору. За його словами, ними користувалися і під час масових святкувань, коли люди "грали на флейтах, танцювали та віддавалися всіляким веселощам без жодних обмежень".
Зазначається, що зараз роботи проводила команда Європейського інституту підводної археології (IEASM) під керівництвом професора Франка Годдіо, який співпрацює з Оксфордським університетом. За його словами, це перше в Єгипті реальне знайдене судно цього типу - раніше вони були відомі лише з описів і мозаїк.
Човен вражає розмірами: ширина сягала близько семи метрів, а для керування, ймовірно, потрібно було понад 20 веслярів. Він лежав на глибині семи метрів під водою та півтора метра під шаром осаду. Конструкція виявилася настільки незвичною - плоский ніс і округла корма для руху мілководдями - що спершу археологи подумали про два накладених одне на одне судна.
Можливий зв’язок із храмом Ісіди
Найамбітніші проєкти Годдіо раніше були здійснені біля узбережжя Єгипту, у східній гавані Александрії та в затоці Абу-Кір. У партнерстві з Міністерством старожитностей Єгипту він досліджував величезну територію з 1992 року. Зокрема, у 2000 році в затоці Абу-Кір знайдено стародавнє місто Тоніс-Гераклеон та частини міста Канопус - одну з найбільших археологічних знахідок останнього часу. Серед вражаючих скарбів - дві колосальні статуї цариці та царя Птолемеїв.
У 2019 році Годдіо та його команда у водах навколо Тоніс-Гераклейона знайшли затонулий корабель, незвичайні деталі якого відповідали опису іншого давньогрецького історика, Геродота. Зазначається, що остання знахідка знаходиться менш ніж за 50 метрів від місця храму Ісіди, який Годдіо розкопував. Він вважає, що човен міг затонути під час катастрофічного руйнування цього храму приблизно в 50 році нашої ери.
Човен знайшли менш ніж за 50 метрів від храму Ісіди, який Годдіо також досліджує. Дослідники припускають, що судно могло затонути під час руйнівних землетрусів і хвиль приблизно у 50 році н.е., коли частина порту та берегової лінії опинилася під водою.
Є й інша версія: судно могло бути священною баржею, що брала участь у релігійних церемоніях на честь богині Ісіди. На одній із балок судна виявили грецькі графіті, які ще належить розшифрувати.
Хоча роботи над артефактом лише почалися, археологи сподіваються, що він відкриє нові дані про повсякденне життя, релігію й культуру розваг у ранньоримському Єгипті. Директор Оксфордського центру морської археології Деміан Робінсон назвав знахідку "феноменальною", адже вперше вдалося знайти реальний аналог добре відомих із текстів "каютних човнів".
Судно не підніматимуть на поверхню - відповідно до рекомендацій ЮНЕСКО, такі об’єкти краще зберігати під водою. Тим часом археологи планують продовжувати розкопки: наразі досліджено лише незначну частину території.
Археологічні розкопки в Єгипті
Нагадаємо, в Єгипті археологи розкопали нерозграбовану гробницю, що змушує повністю переглянути окремі сторінки давньоєгипетської історії. Йдеться про 225 ретельно виготовлених поховальних статуеток в стародавній усипальниці.
Вони були розкладені у складний ритуальний орнамент, хоча сама гробниця виявилася порожньою - в ній не знайшли людських решток. Понад половина фігурок зображують жінок, що є абсолютно нетиповим для давньоєгипетських царських поховань.
