Сьогодні американське космічне агентство NASA запускає на орбіту Землі орбітальну обсерваторію TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), призначену для пошуку планет, що знаходяться далеко за межами Сонячної системи (екзопланет).
Як повідомляють у NASA, супутник буде виведено на орбіту ракетою Falcon 9 компанії SpaceX.
В агентстві відзначили, що супутник дозволить відкрити тисячі екзопланет на орбіті найяскравіших зірок неба, яке можна спостерігати. В ході дворічної зйомки TESS обстежить понад 200 тисяч зірок.
Основна мета місії полягає у знаходженні кам'янистих екзопланет, які потрапляють в потенційно населену зону і віддалених від Землі не більше ніж на 200 світлових років. Очікується виявити кілька тисяч транзитних екзопланет розмірами до земного і з орбітальними періодами до 2 місяців.
Раніше Астрономи виявили екзопланету, яка дуже сильно за внутрішньою будовою нагадує Меркурій. У неї таке ж велике ядро і вкрай тонка мантія.
