Сучасні дані свідчать про те, що люди мали здатність до розмовної мови щонайменше 130 000 років тому, але писемність винайшли лише приблизно у 3200–3500 роках до нашої ери, пише IFL Science.
Першим виявленим нами письмом є клинопис: клиноподібні символи, відтиснуті на глиняних табличках, які використовувалися для запису деяких операцій.
"Месопотамський клинопис можна простежити ще в доісторичних часах, до системи лічби восьмого тисячоліття до нашої ери, яка використовувала глиняні жетони різних форм. Розвиток від жетонів до письма показує, що писемність виникла з лічби та обліку", – пояснює у своїй статті Деніз Шмандт-Бессерат, почесна професорка мистецтва та близькосхідних досліджень Техаського університету в Остіні та експертка з походження писемності.
Вона розповіла, що письмо використовувалося виключно для бухгалтерського обліку до третього тисячоліття до нашої ери. А тоді шумерська цивілізація проклала шлях до літератури, використовуючи письмо для похоронних написів.
Вважалося, що клинопис розвинувся завдяки використанню жетонів. На пам'ятках, що датуються 8000–3000 роками до нашої ери, були знайдені жетони різних форм і розмірів, які використовувалися стародавніми людьми для позначення різних товарів та відстеження продажів. І ці жетони були зрозумілі на великій території Близького Сходу, де розмовляли кількома мовами.
З часом потреба записувати операції призвела до того, що люди змогли виражати свою мову в письмовій формі, записувати складнішу інформацію та передавати її, а також створювати всі літературні твори.
До 20-го століття вважалося, що писемність мала спільне походження та поширювалася світом завдяки торгівлі, але потім інші усвідомили її надзвичайну корисність. Але ця точка зору дещо змінилася з наступними відкриттями та аналізом.
Зараз вважається, що різні цивілізації незалежно одна від одної винаходили писемність. Не виключено, що це ставалося чотири рази в історії людства. Вважається, що вона виникла у формі ієрогліфів близько 3200 року до н. е., у Китаї близько 1300-1200 років до н. е. та в цивілізаціях майя близько 300-900 років до н. е.
"Можливо, що як тільки цивілізації досягають певного рівня складності, їм потрібна якась форма представлення для відстеження торгівлі, їжі та матеріалів. Наприклад, хоча ведуться дискусії щодо того, чи могли стародавні єгиптяни зазнати впливу Месопотамії, найдавніші знайдені нами приклади ієрогліфів, ймовірно, були мітками для позначення кількості товарів", - йдеться у статті.
Однак найдавніший зразок писемності, який ми маємо з Китаю, був трохи цікавішим. Письмо знайдено на "кістках оракула". Це кістки бика та панцири черепахи, які використовувалися в період пізньої імперії Шан у стародавньому Китаї для ворожіння. Однак невідомо, як довго писемність існувала в Китаї на той час, і бракує доказів, щоб точно сказати, як вона виникла.
Нерозшифровані мови
Нагадаємо, що в світі ще залишилися стародавні системи письма, які лишаються нерозшифрованими. Вчені припускають, що вони розповідають про розвинені цивілізації, чию писемність наразі ми не змогли зрозуміти. Знахідки зі зразками писемності знаходять, зокрема, у Мексиці та на території Індії.
