Підпишіться на нас в Google
У Білих горах Каліфорнії росте одне з найдавніших відомих дерев на Землі – сосна Мафусаїл. Її назвали на честь біблійного персонажа, який, за переказами, прожив 969 років. Дерево виявив дослідник Едмунд Шульман у 1950-х роках. Відтоді воно привертає увагу своїм поважним віком. Водночас, як пише BBC, точне місце, де росте ця сосна, досі тримають у таємниці.
Мафусаїл вважають найстарішим окремим деревом, вік якого підтверджений науковими методами. Йдеться про дерево, яке не є частиною колонії рослин, з'єднаних спільною кореневою системою.
Однак Мафусаїл – не єдиний незвичайний екземпляр у цій місцевості. Неподалік росте ще одна сосна, назву якої не розголошують. За оцінками дослідників, вона може бути навіть старшою за Мафусаїла.
Вік дерев визначають за річними кільцями, кожне з яких відповідає одному року життя рослини.
Зразки деревини сосни Мафусаїл відібрали у 1957 році. Згодом дендрохронолог Том Гарлан із Лабораторії дослідження річних кілець дерев Університету Аризони порівняв кільця та підтвердив, що вік дерева перевищує 4800 років.
У 2009 році той самий дослідник проаналізував ще один зразок, який Едмунд Шульман відібрав з іншої сосни в Білих горах до своєї смерті. Він належав живому дереву, назву якого не оприлюднили. Його вік оцінили більш ніж у 5000 років. Отже, ця сосна може бути найстарішим окремим живим деревом, вік якого вдалося підтвердити науково.
До того як Мафусаїл став відомим як одне з найстаріших живих дерев на планеті, рекорд належав сосні Прометей зі штату Невада. У 1964 році її зрубав аспірант Дональд Раск Каррі, який досліджував історію клімату цього регіону. Подальший аналіз річних кілець показав, що дереву було приблизно 4900 років. За деякими оцінками, його вік міг перевищувати 5000 років.
Обставини знищення Прометея досі залишаються предметом суперечок. Цей випадок вважають одним із найвідоміших прикладів втрати унікального природного об'єкта через втручання людини. Свою назву сосна отримала на честь титана Прометея з давньогрецької міфології, який, за переказами, подарував людям вогонь.
Чому точне місце розташування Мафусаїла тримають у таємниці
Ліс Ancient Bristlecone Pine розташований у Білих горах Каліфорнії. Там ростуть остисті сосни, яким вдалося пережити кілька тисячоліть.
Точне розташування Мафусаїла та дерева, яке, ймовірно, ще старше, не розголошують, щоб захистити їх від пошкоджень, вандалізму та інших втручань, які можуть загрожувати їхньому існуванню. Протягом десятиліть навіть фотографії, за якими можна було б легко впізнати ці дерева, не поширювали широко.
У 2021 році в інтернеті з'явилися знімки, завдяки яким місце розташування Мафусаїла стало легше визначити. Це знову привернуло увагу до необхідності захищати дерева, що мають особливу історичну цінність.
Питання збереження унікальних дерев набуло розголосу і після іншого випадку у Великій Британії. У вересні 2023 року невідомі навмисно зрубали знаменитий явір Sycamore Gap у графстві Нортумберленд. Дереву було близько 300 років, і воно саме стало відомою пам'яткою. Явір ріс у природному заглибленні місцевості неподалік від Адріанового валу.
У 2025 році двох чоловіків – Деніела Грема й Адама Каррутерса – засудили до чотирьох років і трьох місяців ув'язнення кожного. Їх визнали винними в незаконному знищенні дерева та пошкодженні Адріанового валу – пам'ятки, що перебуває під охороною та входить до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
У чому секрет довголіття цих дерев
Сосни виду Great Basin bristlecone pine вважають одними з найдовговічніших дерев на планеті. Вони ростуть у високогірних районах Каліфорнії, Невади та Юти, де умови для багатьох інших видів були б надто суворими.
Секрет їхнього довголіття пов'язаний саме з несприятливим середовищем. Низькі температури, бідні ґрунти та суворий клімат значно сповільнюють ріст дерев. Завдяки повільному розвитку формується дуже щільна деревина, яка краще протистоїть гниттю, комахам і грибкам.
Тому, попри складні умови зростання та зовні крихкий вигляд, ці сосни здатні жити тисячі років. Їхнє довголіття демонструє, як окремі види пристосовуються до навколишнього середовища та витримують зміни, що відбуваються протягом значно довшого часу, ніж триває людське життя.
Більше цікавого зі світу природи
Раніше повідомлялося, що під гігантськими деревами у Чилі знайшли сотні видів грибів, більшість із яких невідомі науці. Як зазначалося, деякі з найдавніших живих дерев на Землі ростуть у помірних тропічних лісах на узбережжі Чилі. Це високі дерева алерце, які стоять тут тисячі років і пережили численні бурі, пожежі та кліматичні зміни.
Нове дослідження виявило ще одну особливість цих стародавніх дерев: під ними сформувалися великі спільноти грибів, які відіграють важливу роль у житті лісу. Вони допомагають забезпечувати кругообіг поживних речовин, зберігати вуглець і підтримувати стійкість екосистем до несприятливих умов.
