У глибинах японських річок ховається величезний стародавній хижак, який сіє хаос в екосистемі країни. До недавнього часу його існування залишалося в таємниці, пише Indian Defence Review.
Відзначається, що японська велетенська саламандра є однією з найбільших амфібій на Землі. Ця тварина може досягати довжини до 1,5 метра і проводить своє життя в холодних і швидкоплинних річках.
У своєму дослідженні вчені з Льєзького університету вивчили, як змінюється раціон японських велетенських саламандр у міру їх дорослішання. Вони з'ясували, що молоді саламандри харчуються в основному дрібними водними комахами, що робить їх вторинними споживачами в своїй екосистемі.
"Молоді, дрібні саламандри харчуються в основному водними комахами. Їх трофічна позиція схожа з позицією вторинних споживачів, проміжного рівня в харчовому ланцюзі, як і в випадку з більшістю саламандр. Однак, коли особини досягають середньої довжини 62 сантиметри, в їхньому раціоні відбувається різкий зсув", - розповів один з провідних дослідників Клеман Дюре.
За словами вченого, харчові звички японських велетенських саламандр відображають їх зростання і зміни в розвитку. У міру збільшення розміру цих амфібій їх харчові звички еволюціонують, і вони починають споживати більшу здобич, включаючи рибу, жаб і прісноводних крабів. Цей зсув відбувається приблизно в той момент, коли вони досягають середнього розміру 62 см.
Вчені підкреслили, що перехід до більшої та енергетично насиченої здобичі дозволяє цим саламандрам взяти на себе роль вищих хижаків у своїй екосистемі. Споживаючи різноманітну здобич, включаючи жаб і крабів, вони допомагають регулювати популяції цих тварин. Дослідники заявили, що харчові звички цих амфібій впливають на структуру всієї екосистеми.
Арктична ховрах здатна "вимикати" мозок на 8 місяців і не вмирати
Раніше еволюційний біолог з Ратгерського університету Скотт Треверс розповів цікавий факт про арктичного ховрах (Urocitellus parryii). Ця тварина щозими навмисно дозволяє температурі свого мозку опускатися нижче 0°C, але виживає.
Арктичний ховрах скорочує приплив крові до мозку до мінімуму і залишається в такому стані тижнями. Потім, з приходом весни, він прокидається, як ні в чому не бувало.
