Підпишіться на нас в Google
Під 4-кілометровим шаром льоду в Антарктиді ховається одне з найнезвичайніших місць на планеті – гігантське озеро Схід. Незважаючи на екстремальні морози, відсутність сонячного світла та ізоляцію від атмосфери протягом 15 млн років, водойма залишається рідкою.
Дослідники пояснили, які природні механізми дозволяють йому не перетворюватися на лід, пише Spacedaily. Озеро Схід розташоване в тій частині Антарктиди, де температура повітря сягає -55 °C. Саме водоймище за площею можна порівняти з озером Онтаріо. Його довжина сягає 250 км, а ширина – близько 50 км. При цьому вчені вважають, що за обсягом води Восток може навіть перевершувати канадське озеро завдяки значно більшій глибині.
Головний секрет озера полягає в поєднанні одразу кількох природних факторів. Товстий крижаний щит діє як потужний теплоізолятор, не даючи теплу швидко виходити назовні. Водночас із надр Землі постійно надходить невеликий геотермальний потік, який підтримує температуру біля дна. Крім того, величезний тиск майже 4 км льоду знижує температуру замерзання води приблизно до -3 °C.
Дослідники підкреслили, що вода в озері дійсно дуже холодна – її температура оцінюється приблизно в -3 °C, проте за такого високого тиску вона залишається рідкою.
Ще однією особливістю Сходу є постійний рух води. У деяких районах нижня частина льодовика поступово тане, а в інших вода знову замерзає, утворюючи так званий акреційний лід. Завдяки цьому процесу між озером і льодовиком відбувається безперервний обмін, який підтримує існування водойми.
Вчені зазначили, що озеро не можна вважати повністю ізольованим. Хоча воно приховане під крижаним щитом уже близько 15 млн років, вода в ньому поступово оновлюється. За різними оцінками, повний обмін води може відбуватися протягом періоду від кількох тисяч до понад 100 тис. років.
Чи є життя в цьому озері
Особливий інтерес викликає питання про можливе існування життя. Оскільки сонячне світло ніколи не проникає під лід, фотосинтез у озері неможливий. Якщо мікроорганізми там дійсно існують, вони можуть отримувати енергію за рахунок хімічних реакцій між водою та гірськими породами.
У зразках акреційного льоду вчені вже знаходили сліди мікроорганізмів і фрагменти ДНК. Однак доказів існування життя в самому озері поки що немає.
Саме тому озеро Схід вважається одним із найважливіших об’єктів сучасної науки. Дослідження допомагають зрозуміти, як рідка вода здатна зберігатися під багатокілометровим шаром льоду без сонячного світла. Ці дані можуть стати ключем до пошуку життя на крижаних супутниках Юпітера та Сатурна, де, на думку вчених, також можуть існувати приховані підлідні океани.
Інші новини науки
Раніше повідомлялося, що, як вважається, сонячному світлу потрібно близько 8 хвилин, щоб дістатися до Землі. Це дійсно так, але вчені зазначили, що ця цифра відображає лише останній відрізок його шляху.
Також повідомлялося, що записники видатної вченої Марії Кюрі, в яких вона описувала експерименти з відкриття радію, досі залишаються радіоактивними.
