Знайдена на півночі Єгипту скам'янілість перевертає уявлення вчених про походження людини. Ця мавпа, що отримала назву Masripithecus moghraensis, жила близько 17-18 мільйонів років тому і, можливо, є дуже близьким предком усіх сучасних мавп. Про це пише Daily Galaxy.
Зазначається, що тривалий час Східна Африка була головним об'єктом досліджень ранньої еволюції людини. Багато з найвідоміших відкриттів пов'язані саме з нею, формуючи уявлення про те, що це ключовий регіон, де все почалося.
Але ця нова знахідка припускає, що картина може бути ширшою, ніж очікувалося. Скам'янілості цього періоду рідкісні й нерівномірно розподілені, а великі частини Африки практично не досліджені, залишаючи вченим неповну картину.
Скам'янілість була виявлена в регіоні Ваді-Могра на півночі Єгипту і датується приблизно 17-18 мільйонами років тому. Згідно з останніми дослідженнями, опублікованими в журналі Science, Masripithecus moghraensis може бути одним із найближчих відомих родичів лінії, яка в кінцевому підсумку привела до появи всіх нині живих мавп.
"Переважна більшість ранніх скам'янілих решток гомінідів була знайдена у Східній Африці, де було виявлено багату колекцію скам'янілостей і ліній", - пояснила дослідницька група.
За словами вчених, це серйозний зсув, оскільки він кидає виклик давньому акценту на Східній Африці. Девід Альба та Джулія Аріас-Марторелл зазначили:
"Ці знахідки підтверджують, що палеонтологи, можливо, шукали предків гомінідів не в тому місці".
Як вчені визначили місце цього виду
Цікаво, що щоб розмістити цей вид на еволюційному дереві, дослідницька група під керівництвом Шорук Аль-Ашкар використовувала байєсівський метод датування вершин. Цей підхід поєднує фізичні ознаки з віком скам'янілості для оцінки родинних зв'язків між видами.
"Інші регіони Африки були менш вивчені з різних причин, що породило питання про те, чи вплинуло зосередження уваги на Східній Африці на уявлення про те, де відбувалася рання еволюція гомінідів", - написали автори.
Як пояснюється в дослідженні, результати показують, що Masripithecus належить до групи, відомої як стовбурові гомініди, тобто тісно пов'язаний з предками всіх сучасних мавп. Він жив у той час, коли Афро-Аравія почала з'єднуватися з Євразією, що дозволило видам переміщатися між континентами.
Важливо, що це відкриття припускає, що походження сучасних мавп може бути не пов'язане з якимось одним конкретним місцем. Натомість такі регіони, як північна Афро-Аравія, Левант і східне Середземномор'я, можуть бути частиною цієї історії.
У тому ж дослідженні повідомляється, що викопні знахідки цього часу все ще занадто обмежені, щоб дати чітку відповідь. Проте, подібні знахідки показують, що важливі підказки можуть ховатися в місцях, які вчені ще не вивчали достатньо уважно.
Новини археології
У північно-західному Китаї було виявлено дивовижно добре збережений череп і фрагмент скелета динозавра. Вік зразка становить близько 165-168 мільйонів років, і він вирізняється насамперед майже повним черепом, що рідко зустрічається в цій групі.
