Підпишіться на нас в Google
Через велику кількість супутників земна орбіта дедалі більше нагадує не вільне шосе, а перевантажене нерегульоване перехрестя, пише Interesting Engineering.
На орбіті висотою до 2000 км уже перебуває понад 14 тисяч супутників, і їхня кількість швидко зростає. Причому побоювання викликає не лише можливість зіткнення супутників, а й тиск на низьку орбіту Землі. Справа в тому, що через велику кількість космічного сміття може знизитися ефективність очищення атмосфери, а також зростає світлове забруднення, що загрожує астрономії.
Європейська південна обсерваторія досліджувала, як великі та яскраві супутникові угруповання можуть вплинути на наземну астрономію. Вчені підрахували, що якщо реалізувати всі пропозиції щодо запуску супутників, які вже є, то на орбіті з’явиться 1,7 млн об’єктів. Але для збереження працездатності сучасної астрономії там може перебувати не більше 100 000 слабких супутників.
Проблему викликають не тільки запуски. Дослідження Массачусетського технологічного інституту 2025 року показало, що викиди парникових газів змінюють верхні шари атмосфери таким чином, що це може скоротити кількість супутників, які можна безпечно утримувати на низькій навколоземній орбіті. У шарі під назвою термосфера працює безліч супутників. Там виникає опір, який допомагає тягнути супутники, що вийшли з ладу, та космічне сміття до місця входу в атмосферу, де вони згорають. За умови меншого опору космічне сміття може довше залишатися на орбіті, що збільшує ризик зіткнень.
Іншими словами, у міру того як попит на орбітальні ресурси стрімко зростає, корисна потужність деяких орбітальних зон може скорочуватися.
Як керують орбітою
Орбіта Землі – це інфраструктура, а не порожній простір. Від супутників залежать оборона, банківська справа, GPS, доступ до інтернету, прогнозування погоди, реагування на стихійні лиха та моніторинг клімату.
"Однак жоден міжнародний орган не контролює, скільки супутників може перебувати на низькій навколоземній орбіті, наскільки яскравими вони можуть бути та як компанії повинні враховувати сукупний ризик", – йдеться у статті.
Запуск супутникової групи однією компанією в одній країні може вплинути на астрономів, екосистеми, конкуруючих операторів та нічне небо по всій планеті. Тому виникає питання, чи можна й надалі розглядати орбіту як необмежену.
Автори вважають, що без більш суворої координації, обмежень яскравості, контролю за космічним сміттям, правил утилізації та міжнародного планування потужностей на низькій навколоземній орбіті наступні космічні перегони можуть завдати шкоди орбітальним трасам, від яких сьогодні залежить сучасне життя.
Запуск супутників – більше новин
Нагадаємо, що компанія SpaceX Ілона Маска запустила на орбіту більше супутників, ніж усі інші компанії та уряди разом узяті. Станом на червень 2026 року SpaceX запустила 15 262 супутники, а всі інші – 15 138 апаратів.
При цьому план компанії запустити на орбіту до мільйона супутників зі штучним інтелектом уже у 2028 році викликав серйозні дискусії серед науковців та експертів космічної галузі.
