
На початку 1950-х років на винищувачах зустрічалися прямі крила. Прикладом можуть бути Gloster Meteor і прототипи МіГ-15.
Як розповідає ресурс Wion, прямі крила створюють сильну підйомну силу на низьких швидкостях, це потрібно під час зльоту і посадки. Однак коли літаки почали літати на більш високих швидкостях, різко зріс опір при наближенні до швидкості звуку – або трансзвуковий опір.
Дослідження NASA пояснюють, що коли літак наближається до швидкості в 1 Мах, уздовж його крил утворюються ударні хвилі. І якщо крила загнуті назад і трикутні, повітряний потік перенаправляється, зменшуючи опір. Таке рішення дає змогу винищувачам, приміром F-16 і МіГ-29, підтримувати швидкість і управління на надзвукових рівнях.
"Прямі крила ідеально підходять для більш повільних літаків, включно з пропелерними літаками і турбогвинтовими літаками, які літають зі швидкістю нижче 800 км/год. Винищувачі, які регулярно перевищують швидкість Маха 1, потребують конструкцій, оптимізованих для надзвукової ефективності. Загнуті і трикутні крила жертвують невеликою втратою ефективності на низьких швидкостях заради значного збільшення аеродинамічних характеристик на більш високих швидкостях, що робить їх придатними як для маневреності в бою, так і для польотів на великих висотах", – пояснюють автори.
Прямі крила застаріли з появою технології стелс. В огляді оборонної авіації за 2023 рік було сказано, що прямі крила різко відбивають радіолокаційні хвилі, що збільшує шанси виявлення. Наприклад, винищувачі F-22 і F-35 використовують кутові краї, гладкі поверхні і змішані крила для розсіювання радіолокаційних сигналів. А ось змінні або рухомі крила, які колись використовували в F-14 Tomcat, додають непотрібну вагу і негативно впливають на технологію стелс.
У сучасних винищувачах використовують легкі сплави і вуглецеві композити, які дають змогу створювати більш тонкі і міцні крила з оптимізованою аеродинамічною формою. На літаках, таких як французький Rafale і шведський Gripen це створює широкий діапазон швидкостей без складних механізмів крил.
Крила стрілоподібної форми і крила типу "дельта" допомагають забезпечити більш плавний потік повітря під час поворотів і наборів висоти винищувачем. Крила типу "дельта" використовують у винищувачах Mirage III і Eurofighter Typhoon. Вони створюють вихрову підйомну силу за великих кутів атаки. Таке рішення забезпечує стабільність маневрів навіть в екстремальних повітряних потоках. У повітряному бою це критично важливо.
"Очікується, що майбутні винищувачі, як-от Tempest (Велика Британія) і FCAS (Європа), використовуватимуть адаптивні конструкції крил із регулюванням форми в режимі реального часу за допомогою управління з підтримкою штучного інтелекту. Інженери поєднують особливості стрілоподібних, трикутних і змішаних крил, щоб досягти балансу між стелс-характеристиками, підйомною силою і швидкістю. Прямі крила, найімовірніше, не повернуться, але їхня спадщина продовжує жити в більш повільних і ефективних літаках, як-от транспортні та розвідувальні", – констатує ресурс.
Раніше ми розповідали про те, чи можуть цивільні особи володіти військовими винищувачами та керувати ними. Як виявилося, мрія володіти своїм бойовим літаком не така вже й нездійсненна, хоча й дуже дорога.