Підпишіться на нас в Google
Протягом свого течії знаменита річка Ніл на півночі Африки вбирає прохолодні гірські струмки в Ефіопському нагір'ї, папірусові болота, розпечену пустелю Сахару і, нарешті, широку дельту біля Середземного моря. Ця найдовша річка планети простягається на 6600 км і перетинає 11 країн. Але її головна особливість – це навіть не розмір, а вражаюче різноманіття ландшафтів і дикої природи, пише Discover Wild Life.
"Ніл – це набагато більше, ніж просто найдовша річка у світі. Це жива система, яка поєднує надзвичайне різноманіття ландшафтів, клімату та видів на північному сході Африки. Небагато річок у світі протікають через настільки кардинально різні середовища", – каже Ерік Ояре, співробітник програми з прісноводних ресурсів Всесвітнього фонду дикої природи в Кенії.
У річки є два основні притоки. Білий Ніл бере початок у районі Великих африканських озер, причому озеро Вікторія вважається його головним джерелом. А Блакитний Ніл бере початок з ефіопського озера Тана. Вони зливаються в Хартумі, після чого течуть на північ через Судан і Єгипет, утворюючи багату дельту Нілу на середземноморському узбережжі.
Життя у верхів’ях Нілу
Поблизу витоків озера прохолодні, багаті на кисень води, що стікають з Ефіопського нагір’я, створюють ідеальні умови для рідкісних прісноводних риб, яких більше ніде на Землі не зустрінеш. Озеро Тана є домівкою для єдиної у світі збереженої популяції виду Labeobarbus, великої прісноводної риби, більш відомої як жовта риба.
Нижче за течією річка розширюється, впадаючи у великі прісноводні системи навколо озера Вікторія. А потім досягає одного з найбільших у світі тропічних водно-болотних угідь у Південному Судані. Папірусові болота, лагуни та заплави слугують місцями розмноження риб, кормовими угіддями для мільйонів перелітних птахів та середовищем існування для бегемотів, нільських крокодилів та антилоп.
Різноманітність річки
У міру того як Ніл тече на північ через Судан та Єгипет, навколишній ландшафт стає дедалі посушливішим. Тут річка утворює вузьку смугу життя, що прорізає Сахару.
Зрештою, вона досягає дельти Нілу, де прісна вода зливається з Середземним морем. Там утворюються водно-болотні угіддя, які використовують перелітні птахи, що мігрують між Африкою, Європою та Азією. Ця територія має міжнародне значення.
"Унікальність цього місця полягає в тому, що кожна ділянка річки створює різні екологічні умови", – додав Ерік Ояре.
Мешканці Нілу
Хоча крокодили та бегемоти є найвідомішими мешканцями Нілу, найбільше біорізноманіття річки приховане під поверхнею. У басейні мешкають сотні видів прісноводних риб, багато з яких є унікальними. Серед найвизначніших – риби-слони, які використовують слабкі електричні сигнали для навігації, пошуку здобичі та навіть спілкування між собою.
Також там мешкають стародавні двоякодихаючі риби, які переживають посуху, зариваючись у мул і переходячи у стан спокою до повернення дощів. Химерні риби-суслики здатні дихати повітрям і навіть пересуватися короткими ділянками суші між водоймами. Потужний нільський окунь може виростати до двох метрів у довжину, що робить його одним із найбільших прісноводних хижаків Африки.
Над водою африканські орлани-рибалки, зимородки, чаплі та лелеки патрулюють береги річки, а дельта Нілу слугує важливим місцем відпочинку та годування для мільйонів перелітних птахів, що мігрують між Африкою, Європою та Азією.
Тиск на Ніл
Нагадаємо, що сьогодні вчені переосмислюють значення грандіозного проєкту минулого століття – Асуанської греблі. Вона побудована в південній частині Єгипту, перекриваючи вільний плин річки. Вважається, що регулювання течії перешкоджає вільному переміщенню родючого осаду. Це змінило ґрунти нижче за течією та призводить до ерозії.
Крім того, відсутність відкладень згубно впливає на дельту Нілу в районі Середземного моря. Відкладення щорічно ущільнювали ґрунт у цьому регіоні, а через їхню відсутність дельта просідає і дедалі більше засолюється морською водою.
