Антиматерію фізики визначили за її анігіляцією (знищенням) — реакцією між матерією (в даному випадку — електронами) і її антиречовиною (антиелектронами — позитронами), в результаті якої утворюється гамма-випромінювання, пише Лента.ру з посиланням на сайт Nature.
До таких висновків учені дійшли, закінчивши аналіз даних, отриманих 21 серпня 2009 року, коли літак Gulfstream V займався радіолокацією узбережжя штату Джорджія. Тоді повітряне судно потрапило в грозову хмару, а його детектори зафіксували три піки гамма-випромінювання з енергіями 511 кілоелектронвольт.
Кожен такий пік тривав приблизно п'яту частку секунди і супроводжувався іншими, більш низькими сигналами. Проаналізувавши дані, вчені визначили, що літак опинився в хмарі антиматерії, розміри якої і її склад згодом визначалися фахівцями.
На думку експертів, існуюча атмосферна активність, зокрема блискавки, не може призводити до утворення такого високоенергетичного випромінювання. Найбільш прийнятним його поясненням вчені порахували проліт Gulfstream V крізь хмару з позитронами.
Читайте такожВчені після дворічної перерви запустили Великий адронний коллайдер
Експерти в цілому згодні, що піки, зафіксовані приладами літака, що виникли через анігіляцію матерії і антиматерії. Однак вони обережні у своїх оцінках розмірів хмари. Так, фізик Джаспер Киркби з Церну, який займається розслідуванням інциденту, вважає, що розміри хмари повинні бути набагато меншими.
Вчені збираються продовжити дослідження спостережуваного атмосферного ефекту. З цією метою в райони грозових хмар вони посилають повітряні кулі з необхідною апаратурою. Крім того, вони планують використовувати захищений літак — американський штурмовик Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II.
