Величезний підземний резервуар, похований у Каскадних горах Орегону, які простягаються на 1126 кілометрів, що містить удвічі більше води, ніж озеро Мід. Про це пише Daily Galaxy.
Важливо, що це відкриття вказує на приховану мережу вод, що циркулюють глибоко у вулканічних породах одного з найактивніших гірських хребтів Північної Америки.
Під суворими схилами Каскадного хребта дослідники виявили, можливо, найбільший у своєму роді вулканічний водоносний горизонт на планеті. Цей величезний об'єм підземних вод, укладений у пористих породах, кидає виклик усталеним уявленням про те, як вода зберігається і переміщується під гірським рельєфом.
Зазначається, що нововиявлений водоносний горизонт містить не менше 81 кубічних кілометрів води. Дослідження, опубліковане в PNAS, показує, що об’єм цього резервуара більш ніж удвічі перевищує об’єм озера Мід, що робить його яскравим прикладом природного зберігання води в континентальному масштабі. Лейф Карлстром, геолог з Університету Орегону, зазначив:
"Це озеро континентальних розмірів, що зберігається в гірських породах на вершинах гір, подібно до великої водонапірної вежі. Наявність подібних великих вулканічних водоносних горизонтів на північ від ущелини Колумбія та поблизу гори Шаста, ймовірно, робить Каскадний хребет найбільшим водоносним горизонтом такого роду у світі".
Дослідники зазначили, що наявність подібних водоносних горизонтів на північ від ущелини Колумбія та поблизу гори Шаста дозволяє припустити, що весь Каскадний хребет може бути найбільшим подібним утворенням на Землі.
Дані про тепловий режим виявляють підземний резервуар води
Цікаво, що підземний резервуар був виявлений не в результаті буріння або прямого спостереження. Натомість вчені відстежували зміну температури з глибиною всередині гір. У нормальних умовах глибші породи нагріваються через тиск і близькість до надр Землі. Проте в декількох зонах спостерігалася стабільна температура навіть зі збільшенням глибини. Ця аномалія вказує на циркуляцію води в породі, її охолодження та залишення вимірюваного сліду.
Гордон Грант, гідролог із Лісової служби США, сказав, що команда спочатку поставила собі за мету краще зрозуміти еволюцію ландшафту та рух води.
"Спочатку ми хотіли краще зрозуміти, як ландшафт Каскадних гір еволюціонував з плином часу і як вода рухається по ньому. Але в ході цього фундаментального дослідження ми виявили важливі речі, які хвилюють людей: неймовірний обсяг води, що активно зберігається в Каскадних горах, а також взаємозв'язок між рухом води та небезпеками, що створюються вулканами", - пояснив він.
Взаємодія води та магми стає вибухонебезпечною
Зазначається, що наявність таких великих обсягів води в цьому підземному резервуарі має наслідки, що виходять за межі водопостачання. Коли вода взаємодіє з магмою, вона може швидко перетворитися на пару, збільшуючи тиск під поверхнею. Грант зазначив:
"Цей регіон отримав геологічний дар, але ми тільки починаємо його розуміти. Якщо у нас не буде снігу або буде низка суворих зим без дощів, що це означатиме? Це ключові питання, на яких нам зараз доводиться зосереджуватися".
У дослідженні пояснюється, що цей процес, пов'язаний з підземним резервуаром, може впливати на тип та інтенсивність вулканічних вивержень у Каскадних горах. Райони, де вода з цього резервуара глибоко проникає в землю, можуть бути більш схильні до вибухової активності через це підвищення тиску.
Цікаві знахідки
Басейн Вітватерсранд у Південній Африці дав більше золота, ніж будь-який інший регіон на Землі. Зокрема, геологічні дослідження та дані гірничодобувної промисловості свідчать, що з моменту його відкриття в 1886 році тут знайдено близько 40% усього золота, видобутого людством, а саме 45,3 млн кг.
