Офіційна його назва - Відділ по координації планетарної оборони (Planetary Defense Coordination Office), передає ТАСС.
Саме рішення про створення даного відділу було прийнято ще минулого тижня. У NASA його пов'язують, зокрема, з уроками, які виходять із досвіду падіння метеорита в Челябінській області Росії в лютому 2013 року.
Організаційно новий відділ по обороні планети буде входити до складу управління планетарних наук та головного управління наукової місії NASA у Вашингтоні. Головним спеціалістом по обороні планети (Planetary Defense Officer) призначений Ліндлі Джонсон, який раніше очолював програму NASA по стеженню за навколоземними об'єктами.
Читайте такожУ жовтні 2017 року Земля може зіткнутися з великим астероїдом
У завдання відділу входитиме виявлення астероїдів та інших об'єктів, що загрожують зіткненням із Землею, а також підготовка до прийняття заходів, необхідних для відбиття подібних загроз. Крім того, нова структура займатиметься координацією таких планів, насамперед, з Агентством з надзвичайних ситуацій (FEMA) і Пентагоном. За повідомленнями ЗМІ, для захисту від астероїдів не виключається використання спрямованих ядерних вибухів.
"Виявлення і відстеження астероїдів і захист від них нашої планети - це завдання, до яких NASA, наші міжвідомчі партнери (в США) і міжнародне співтовариство ставляться дуже серйозно, - вважає помічник директора NASA Джон Грансфелд. За його твердженням, "хоча в даний момент загрози зіткнення, про яких би нам було відомо, відсутні, челябінська "вогняна супер-куля" 2013 року і нещодавнє близьке наближення астероїда Halloween нагадують нам про те, що необхідно зберігати пильність і уважно стежити за небом".
Читайте такожВ районі Бангкока впав метеорит – ЗМІ (відео)
За даними NASA, в даний час фахівцям відомо більш ніж 13,5 тисяч навколоземних "об'єктів усіх розмірів". Понад 95% з них виявлені з 1998 року. Щорічно перелік поповнюють ще близько 1,5 тисячі об'єктів.
