Трилапий лев вижив у водах, що кишать крокодилами, здійснивши, на думку вчених, найдовший заплив, який коли-небудь здійснювала ця тварина, - і все це заради того, щоб знайти левицю.
Джейкоб, 10-річний лев, якому чотири роки тому ампутували ногу після того, як він потрапив у капкан браконьєра, разом із братом Тібу переплив 1,5 км через канал Казінга в Уганді, пише Sky News.
Водний шлях є домом для однієї з найбільш густонаселених популяцій крокодилів в Африці, а гіпопотами також ховаються в глибині національного парку Королеви Єлизавети.
Було знято, що пара перервала дві спроби перетнути дорогу, намагаючись збити зі шляху передбачуваного крокодила або бегемота, перш ніж, нарешті, вирушити в дорогу з третьої спроби.
Раніше були зареєстровані випадки, коли леви плавали на відстань до 200 метрів, причому деякі з них були перервані смертельними атаками.
Але заплив пари, зафіксований у дослідженні, проведеному спільно Університетом Гріффіта в Австралії та Університетом Північної Аризони, можливо, був викликаний додатковою мотивацією.
"Ймовірно, брати шукали жінок", - сказав доктор Олександр Брачковскі з Університету Гріффіта.
У дослідженні, опублікованому в журналі "Екологія та еволюція", йдеться про те, що кількість левиць у парку "дуже мала".
За словами доктора Брачковскі, леви щойно програли битву за "жіночу прихильність" за кілька годин до запливу.
"Конкуренція за левиць у парку жорстока... тож, найімовірніше, дует вирушив у ризиковану подорож, щоб дістатися до самок на іншому боці каналу. На інший бік є невеликий з'єднувальний міст, але присутність людей, імовірно, була для них стримувальним фактором", - додав він.
Джейкоб уже пережив загрози своєму життю в парку, втративши більшу частину своєї сім'ї через отруту, отриману через торгівлю частинами тіла лева.
Одного разу його забодав буйвол - усе це робить його "найвитривалішим левом Африки" і "кішкою з дев'ятьма життями", сказав доктор Брачковскі.
"Той факт, що йому і його братові Тібу вдалося вижити так довго в національному парку, який зазнає значного людського тиску і високого рівня браконьєрства, сам по собі є подвигом. Його переплив через канал, наповнений високою щільністю бегемотів і крокодилів, є рекордсменом і воістину дивовижним проявом стійкості перед обличчям такого ризику", - додав він.
Плавання є "ще одним важливим прикладом", додав він, того, як диким видам доводиться "ухвалювати важкі рішення", щоб знайти дім і пару в "світі, де домінують люди".
Новини про дику природу
На Гаваях з вертольотів випускають мільйони комарів у спробі врятувати рідкісних птахів від вимирання через малярію.
Як пише The Guardian, ендемічні медоносні птахи архіпелагу - гавайські квіткарки - гинуть від малярії, яку переносять комарі, вперше завезені на європейських і американських кораблях у 1800-х роках. Оскільки гавайські птахи не еволюціонували разом із пташиною малярією, у них дуже слабкий імунітет до неї.
