Пташине гніздо, заховане в кущах, може здаватися найбезпечнішим, але за цим ховається одне з найбільш продуманих суперництв у природі.
Але в цей час, як пише видання Earth, зозуля пильно стежить за батьками-господарями, відзначаючи кожен похід за кормом, кожен сигнал тривоги.
"Те, що здається звичайним, насправді - це напружене змагання, де ставки високі: стратегія, розрахунок часу і виживання", - написало видання.
Виживання птахів, які висиджують потомство в гніздах, залежать від швидкого розпізнавання, тобто вони повинні знати, які яйця належать саме їм. Підступ полягає в тому, що яйця зозулі зроблені так, щоб мати майже ідентичний вигляд з тими яйцями, до яких вони підкинуті.
"Від кольору фону до розташування крихітних цяток, мімікрія настільки точна, що часто вводить в оману навіть найуважніших батьків", - написало видання.
Як зозулі підкидають яйця в чужі гнізда
Самка зозулі наближається до обраного гнізда на великій швидкості. Вона відкладає яйце швидше, ніж може відреагувати більшість птахів. Вона вибирає час, коли господарі годуються або полюють.
"Швидкість знижує ризик її виявлення", - зазначило видання.
Коли птахи-господарі гнізда оглядають свою кладку, вони використовують вражаючу зорову пам'ять. Деякі звертають увагу на контрастність плям, інші - на загальний колір або форму. Якщо щось виглядає не так, чуже яйце викидається. Саме це ретельне вивчення спонукає зозуль вдосконалювати свою мімікрію, зазначило видання.
Ба більше, вилупившись, пташенята зозулі виштовхують інші яйця з гнізда, у такий спосіб змушуючи птахів-батьків годувати тільки їх. Батьки-господарі відгукуються на крики пташеняти, годують його, як свого власного.
Як зозулі роблять свої яйця схожими на яйця інших птахів
Птахи відкладають яйця найрізноманітніших кольорів і візерунків: бліду шкаралупу з ледь помітними мітками, насичено-сині або насичені коричневі плями. У зозуль кожна варіація вимагає точної відповідності. Материнські лінії допомагають підтримувати цю точність. Дочки отримують ознаки яєць від матерів. Кожна лінія, як правило, зосереджена на одному виді з птахів, які стануть батьками для майбутніх зозуль (птах-господар).
Як зозулі успадковують ознаки
Дослідження показує, як мімікрія розвивається зі зчеплених генетичних систем. Материнське успадкування контролює ознаки, найтісніше пов'язані з ідентичністю птаха-господаря.
Ці ознаки формують стилі пігментації, розподіл малюнка і правила точного забарвлення. Оскільки доньки успадковують їх від матерів, ці ознаки залишаються тісно пов'язаними з цільовими птахами-господарями.
Завдяки широкому схрещуванню генетичний матеріал переміщується між популяціями, підтримуючи загальну єдність зозулі як виду.
Поєднання специфічних для кожної лінії та загальних ознак дозволяє зозулям залишатися гнучкими. Вони точно підбирають птахів-господарів і підтримують достатнє генетичне змішання, щоб адаптуватися до майбутніх змін.
Як захищаються птахи від яєць зозуль
У деяких птахів-господарів сильний захист. Вони майже щодня оглядають яйця і швидко відторгають невідповідності. У цих умовах народжуються зозулі лише з дуже точною мімікрією.
Однак у деяких регіонах захист не на скільки сильний. Там птахи-господарі можуть приймати ширші варіації. Зозулі в цих регіонах демонструють ширші характеристики яєць. Ця різноманітність утворює географічну мозаїку. У кожному регіоні свій баланс між пильністю птахів-господарів і адаптацією зозуль.
Екологічні особливості також впливають на боротьбу. Умови освітлення змінюють те, як яйця з'являються в гніздах. Густі ліси фільтрують світло інакше, ніж відкриті луки. Ці відмінності впливають на те, як господарі оцінюють колір яєць.
Клімат також впливає на терміни розмноження. При зсуві термінів зозулі повинні підлаштовуватися під ці графіки.
Як зозулі еволюціонують
Материнські лінії спрямовують зозуль до специфічної відповідності птаху-господареві, тоді як аутосомні гени роблять вид згуртованим. Ця умова формує їхній еволюційний шлях.
Якщо захист господаря загострюється в одному регіоні, материнські лінії можуть посилити його фокусування. Якщо зміни навколишнього середовища змінюють візуальні сигнали, аутосомні ознаки можуть поширюватися ширше. Кожна сила тягне систему в новому напрямку.
Інші новини про птахів
Нещодавно повідомлялося, що з російської тайги в Україну прилетіли кедрівки. Орнітолог розповів, що це один з інвазійних видів птахів, які періодично прилітають з інших країн і назвав причину, через яку це відбувається.
