Нова карта найпівденнішого континенту Землі - Антарктиди - вперше з небаченою деталізацією показала підльодовиковий світ, відкривши дані, які допоможуть ученим краще зрозуміти зміни клімату та їхні наслідки, зокрема оцінити ризики можливого затоплення прибережних міст.
Як пише NewsWeek, попри те, що площа Антарктиди удвічі більша за Австралію, про те, що знаходиться під товстим шаром льоду, відомо небагато. Науковці знають більше про поверхню планети Марс, ніж про цей континент.
Йдеться, що антарктичний льодовиковий щит, який містить близько 70% прісної води Землі, є найбільшою масою льоду на планеті. Його товщина в середньому становить близько 2 км і перевищує 5 км у найглибших місцях.
Міжнародна команда дослідників створила найдетальнішу на сьогодні карту прихованого ландшафту континенту. Вчені використали метод аналізу збурень потоку льоду (Ice Flow Perturbation Analysis, IFPA), який дозволяє за допомогою фізики руху льоду визначати рельєф під ним. Цей підхід аналізує характерні візерунки на поверхні, що виникають, коли лід рухається над пагорбами та долинами. Дані також поєднали з найновішими супутниковими спостереженнями.
Професор Ендрю Кертіс зазначив, що цей метод фактично дає змогу "бачити крізь крижані щити", відкриваючи нові можливості для досліджень.
Завдяки новій карті вдалося виявити численні географічні об’єкти у раніше недосліджених регіонах – великі гірські хребти, глибокі каньйони, широкі долини, а також десятки тисяч раніше невідомих пагорбів і западин.
Дослідниця Гелен Оккенден наголосила, що через складність спостережень під льодом про ці території відомо менше, ніж про поверхні Марса та Венери. Однак новий метод дозволив заповнити ці прогалини.
За словами дослідників, попередні дослідження показували, що нерівності підльодовикового рельєфу – наприклад, круті схили або гострі гірські хребти – можуть уповільнювати танення льодовика, створюючи тертя і стримуючи його рух до океану. Нова карта стане важливим орієнтиром для майбутніх досліджень, допоможе точніше прогнозувати підвищення рівня моря та оцінити ризики затоплення прибережних міст у майбутньому.
Інші новини науки
Нагадаємо, за словами дослідників, подальше спалювання викопного палива утримує тепло в атмосфері, океанах і на суходолі Землі, замість того, щоб воно відбивалося назад у космос. Це призвело до втрати балансу, завдяки якому на планеті тримається стабільний клімат. Як вважають науковці, Земля втратила баланс – зараз різниця між поглиненою та відбитою енергією є найбільшою з моменту початку вимірювань у 1960 році. Це означає, що дедалі більше тепла Сонця залишається на Землі.
