Коричневі карлики - це проміжні космічні об'єкти, відкриті лише в 1990-х роках. Вони не є достатньо великими, щоб горіти так само гаряче і яскраво, як справжні зірки, і зазвичай випромінюють тепле тьмяне світло, пише The Independent.
В новому дослідженні, яке було опубліковано в журналі Science, група астрономів повідомляє про виявлення дивовижної речовини в коричневому карлику, відомому як Wolf 1130C. Мова йде про хімічну сполуку, яка називається фосфін. Видання зазначає, що саме вона й стала предметом суперечливих тверджень про наявність життя на Венері.
Пояснюється, що наявність фосфіну в турбулентній і непридатній для життя атмосфері коричневого карлика свідчить про те, що наше розуміння життєвого циклу цієї невеликої, простої молекули є неповним. Також ця знахідка ставить під сумнів ідею про те, що її можна вважати "біосигнатурою" інопланетного життя.
Як і справжні зірки, коричневі карлики утворюються в результаті руйнування газових хмар у космосі. Зазначається, що газ нагрівається під час падіння всередину, але в коричневому карлику він ніколи не нагрівається достатньо, щоб викликати синтез водню в гелій, який живить зірки.
Однак, якщо вага хмари газу принаймні в 13 разів важча за Юпітер, вона нагріється достатньо, щоб синтезувати дещо важчий вид водню, який називається дейтерій. Як вказується, цей синтез здатен спалити себе досить швидко в астрофізичному сенсі, через 1–100 мільйонів років.
В матеріалі зазначається, що коричневі карлики набагато холодніші за зірки. Поверхня найбільших та наймолодших з них може досягати температури до 2000 °C, але найхолодніші з них мають температуру, близьку до кімнатної.
Видання пояснює, що коли тепло з ядра досягає поверхневих шарів коричневого карлика, воно випромінюється в космос переважно у вигляді фотонів інфрачервоного світла.
Примітно, що за інфрачервоними хвилями важко спостерігати за допомогою наземних телескопів, але космічні телескопи, такі як космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST), мають кращий огляд. Саме він дозволяє науковцям краще розглянути коричневих карликів.
Вказується, що на Землі фосфін присутній тільки завдяки життю, тому він широко досліджується як потенційний ознака життя. З цієї причини, потенційне його виявлення на Венері було дуже цікавим.
Хоча, як йдеться в статті, фосфін міститься в атмосферах Юпітера і Сатурна, ніхто не стверджує, що в хмарах цих планет існує життя. Вчені розуміють, як фосфін може утворюватися і виживати в нижніх шарах атмосфери цих планет. Потім він піднімається на поверхню, де швидко руйнується, але не раніше, ніж як можна бачити його спектральний слід.
Згідно з деякими моделями вчених, вони повинні бачити в молекулах коричневого карлика значні кількості фосфіну. Але попередні спостереження JWST, під час яких було досліджено 23 коричневих карлики з температурами від 100 °C до 700 °C, не виявили фосфіну.
Водночас, нещодавнє спостереження фосфіну на коричневому карлику Wolf, коли температура становила приблизно 320 °C, дуже добре відповідає моделям.
Дослідники припускають, що це може бути пов'язано з тим, що Wolf 1130C є старим і містить низькі концентрації металів. Але вони поки що точно не впевнені, що це дійсно так.
Інші цікаві новини про космос
Раніше УНІАН повідомляв, що фізики виявили "стрибкоподібне зростання" у блукаючої планети, яка розташована за межами нашої сонячної системи. Вона наразі поглинає газ та пил із навколишнього середовища зі швидкістю шість мільярдів тонн на секунду. Такий темп зростання є найвищим, який коли-небудь фіксували для будь-якої планети. Цей об'єкт має офіційну назву Cha 1107-7626. Його маса у 5-10 разів більша за масу Юпітера та розташована на відстані близько 630 світлових років у сузір'ї Хамелеона.
Також ми писали, що вчені зафіксували критичні зрушення в розподілі енергії між північною і південною півкулями. За словами дослідників, у період з 2001 по 2024 рік відбивна здатність Землі помітно знизилася. Це було більш помітно в північній півкулі нашої планети. Учені пояснили, що дисбаланс сонячної радіації між півкулями посилився через атмосферні зміни. Дослідники додали, що до такого "потемніння" призводить скорочення площі морського льоду та снігового покриву.
